Je suis né à Annecy et y ai vécu jusqu’à l’âge de 7 ans. Les souvenirs d’enfance sont forcément lacunaires. Je garde en mémoire des séquences courtes, qu’il m’est difficile de dater avec précision, et qui se succèdent pêle-mêle, sans chronologie.

Quelques images du dessin animé de Walt Disney « Bambi » me reviennent : le feu qui fait fuir les animaux, la mort de la maman du jeune faon. J’en garde un émotion et une tendresse particulière pour les bébés animaux. Le Pâquier et les petits chevaux de manège. Ils existent encore, 50 ans après, au même endroit, témoignage hors d’âge d’un passé révolu. Un hiver très froid avec le bord du lac recouvert de glace, sur laquelle se promènent prudemment des anneciens. La prison sur le Thiou, sinistre dans cette eau glauque. Déjà un souvenir gastronomique, avec de délicieuses quiches que ma mère achetait dans une charcuterie alsacienne sous une porte de remparts.

Je vivais avec mes parents dans une maison un peu en dehors de la ville. Nous avions un chat noir qui me semblait énorme (la relativité ne m’était pas encore apparue comme une évidence). J’ai des souvenirs de bataille avec ce chat noir, et il me griffait le visage. Bien plus tard, ma mère m’apprit que le chat ne faisait que se défendre : je trouvais très amusant de lui tirer la queue. Aujourd’hui, je n’ai pas d’attirance particulière pour les chats, probable séquelle inconsciente des coups de griffe qu’il m’infligeait. Ce chat n’a pas du colporter trop de médisances dans le monde des chats sur mon comportement inqualifiable : bien souvent, les chats que je rencontre viennent se frotter contre moi.

Annecy, c’est aussi pour moi quelques images de mon frère aîné. Une promenade sur le cadre de sa bicyclette. Le transfert dans un voilier en utilisant un youyou (un youyou est une toute petite annexe utilisée pour se rendre sur un bateau amarré à quelques mètres ou dizaine de mètres du bord ; je ne sais pas si ce terme est toujours utilisé). En vérité, c’est ma terreur dans ce youyou qui se balançait et semblait devoir me précipiter dans les eaux du lac dont je me souviens le plus. Annecy, c’est aussi des images de feux d’artifice et de feux de Bengale (rouges, allez savoir pourquoi je ne me souviens que de cette couleur). J’étais élevé dans la religion catholique et deux noms me sont restés : Saint François de Sales et Sainte Jeanne de Chantal, dont les reliques sont conservées dans la Basilique de la Visitation, dans laquelle me mère m’emmenait souvent. Au fur et à mesure de cette évocation, des images oubliées reviennent, plus nombreuses ; plus personnelles. Ce n’est pas sans émotion que je repense à cette époque. A mes parents, disparus depuis.

Je garde une affection toute particulière pour cette ville, qui, pour moi, reste une des plus belles villes de France.

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Le Palais de l’Isle et l’église de la visitation